Nadmierne spożywanie alkoholu - potencjalne niebezpieczeństwo lub modna praktyka?

Uzależnienie od alkoholu to termin stosunkowo nowy, który pojawił się dopiero w ciągu ostatnich kilku lat. Określa on osoby, które ograniczają liczbę spożywanych kalorii z pożywienia w celu przyjęcia ich w postaci napojów alkoholowych. Osoby te mogą cierpieć z powodu zaburzeń odżywiania, uzależnienia od alkoholu lub obu jednocześnie. Uzależnienie od alkoholu nie jest uważane za osobną jednostkę chorobową – obecnie klasyfikuje się je jako anoreksję z napadami kompulsywnego jedzenia lub alkoholizm typu oczyszczającego. Jednak osoby dotknięte tym schorzeniem ograniczają kalorie tylko w sytuacji poprzedzającej konsumpcję alkoholu. Jak wykazują wyniki badań, kobiety i mężczyźni są podobnie narażeni na występowanie tego zaburzenia, choć to kobiety częściej zgłaszają się do specjalistów z tym problemem. Uzależnienie od alkoholu dotyczy najczęściej osób młodych, w szczególności studentów – według badań ok. 40% z nich deklaruje spożywanie alkoholu częściej niż raz na dwa tygodnie, a blisko 60% stosuje dietę redukcyjną. Uzależnienie od alkoholu nie objawia się tylko ograniczeniami żywieniowymi, ale także nadmiernym wykonywaniem ćwiczeń fizycznych, stosowaniem środków przeczyszczających lub wymuszaniem wymiotów (jako zachowania kompensacyjne). W początkowym stadium zwykle zdarza się to sporadycznie, jednak wraz ze wzrostem tolerancji na alkohol oraz wyższym poziomem uzależnienia nasila się. Uzależnienie od alkoholu nie jest wcale jednostką rzadką – jak podają badania, w samej Australii ograniczenie spożycia kalorii na rzecz alkoholu deklaruje ok. 62% osób. Jedną z największych trudności podczas diagnozowania lub prób leczenia jest odpowiedzenie na pytanie, czy dane zachowanie jest bardziej związane z uzależnieniem czy z rozwijającym się zaburzeniem odżywiania. Niektórzy naukowcy twierdzą, że żadna z tych odpowiedzi nie jest prawidłowa, a ograniczanie spożywania posiłków przed konsumpcją alkoholu związane jest z chęcią zintensyfikowania działania tej substancji na organizm, co szczególnie dotyczy młodych osób.