Herbata jest znana w Chinach od wieków, a jej pochodzenie jest otoczone legendami. Jedna z nich opowiada o mitycznym cesarzu Shennongu, który podczas odpoczynku pod drzewem zauważył, że kilka liści nieznanego krzewu wpadło do jego kubka z gorącą wodą. Unosił się z niego przyjemny zapach i po degustacji naparu cesarz był zachwycony jego smakiem. Inna legenda wiąże się z buddyjskimi mnichami, którzy podczas medytacji popijali napary, aby nie usnąć. Początki herbaty są bezsprzecznie związane z Chinami, ale z czasem trafiła do Europy i stała się coraz popularniejsza. Zależnie od rodzaju, herbata różni się składem i właściwościami. W Polsce najbardziej popularne są czarna i owocowa, warto więc poznać ich oddziaływanie na organizm.
Historia, wytwarzanie i odmiany herbaty
Najstarsze zapisy dotyczące herbaty pochodzą z dokumentów z około III wieku. Najbardziej znane z nich to Chajing, czyli Traktat o Herbacie, który poświęcony jest wyłącznie jej genezie, uprawie, metodzie zbioru oraz technikom przetwarzania liści. Ponadto zawiera on instrukcję przygotowania naparu oraz szczegółowy opis składu. Spożywanie herbaty stanowi istotny element tradycji chińskiej i odbywa się z wyjątkową starannością. W całym procesie kluczowe znaczenie mają odpowiednie naczynia, wybór gatunku, technika parzenia i podawania, a także różnorodne rytuały. Początkowo w Chinach herbata występowała w postaci sproszkowanej, czasem wzbogaconej o bataty, mąkę ryżową, tłuszcze, cynamon czy skórkę z mandarynki. Później zaczęto stosować suszone liście zalewane wrzątkiem. Była ona szczególnie ceniona w wyższych kręgach, a z czasem stała się popularnym napojem podawanym gościom. Do Europy trafiła dzięki Holendrom w XVII wieku, a do Polski dotarła z Francji za panowania Jana Kazimierza. Ze względu na wysoką cenę, konsumpcja herbaty była początkowo ograniczone do elity dworskiej. W zależności od technologii produkcji wyróżnia się sześć głównych rodzajów herbaty: zieloną, niefermentowaną i suszoną w miedzianych naczyniach, oolong – częściowo fermentowaną, kwiatową, czarną, żółtą oraz białą. Każda z nich charakteryzuje się unikalnym procesem obróbki i właściwościami smakowymi. Herbata jest bogatym źródłem bioaktywnych substancji, z których najważniejsze to polifenole i alkaloidy.
Rozpocząłeś czytanie artykułu PRO
Możesz zapoznać się z pierwszym rozdziałem. Aby przeczytać cały artykuł i odblokować pełną treść, przejdź do konta PRO.