In den vergangenen Jahren haben sich ernsthafte Bedenken hinsichtlich der fortschreitenden Verschlechterung der Umwelt und der Ausnutzung der natürlichen Ressourcen verstärkt, deren Folgen allmählich weltweit sichtbar werden. Die Umwelt wird durch menschliche Aktivitäten wie Industrie, Transport und Lebensmittelproduktion beeinflusst. Im Folgenden wird erläutert, wie sich die Ernährung auf die Umwelt auswirkt und Empfehlungen zur Begrenzung dieses Einflusses gegeben.
Wie Nahrungsmittel die natürliche Umwelt beeinflussen
Zu Beginn ist es wichtig zu überlegen, wie die Lebensmittelindustrie die Umwelt belasten kann. Es gibt drei Hauptfaktoren: Die Emission von Treibhausgasen im Zusammenhang mit der Lebensmittelproduktion sowie die Nutzung von Land- und Wasserressourcen. Zu den Treibhausgasen gehören Kohlendioxid, Methan und Stickstoffdioxid, die in erhöhter Konzentration in der Atmosphäre zu einer globalen Erwärmung führen. Der Lebensmittelindustrie wird ein Anteil von rund 25% der weltweiten Treibhausgasemissionen zugeschrieben, wobei der größte Anteil auf die Tierhaltung (31%), den Anbau von Pflanzen zur direkten Verwendung und als Futtermittel (27%), die Emissionen von landwirtschaftlichen Flächen und Weiden (24%) sowie die Prozesse der Verarbeitung, Verpackung, des Transports und der Vermarktung von Lebensmitteln (18%) entfällt.
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