Halitosis (Mundgeruch): Pathogenese flüchtiger Schwefelverbindungen (VSC), Zungenbelag und Therapie

Die biochemische Ursache für Mundgeruch ist die bakterielle Zersetzung von Eiweißstoffen:

• Anaerobe Fäulnisbakterien: In den tiefen Falten des Zungenrückens und in Zahnfleischtaschen siedeln Keime wie Porphyromonas gingivalis und Treponema denticola.
• Flüchtige Schwefelverbindungen (VSC): Diese Bakterien spalten schwefelhaltige Aminosäuren und bilden Schwefelwasserstoff (H2S, Geruch nach faulen Eiern) sowie Methylmercaptan (CH3SH, Geruch nach Kohl und Fäulnis), die zudem das Zahnfleisch reizen.
• Biogene Amine: Zusätzlich entstehen faulige Eiweißabbauprodukte wie Putrescin und Kadaverin.
• Mundtrockenheit als Katalysator: Speichel spült Keime weg und hemmt Anaerobier durch Sauerstoff. Bei trockenem Mund (nachts, bei Schnarchen oder Stress) vermehren sich die Bakterien explosionsartig.

Ist der Mundraum gesund, weisen bestimmte Gerüche auf andere organische Ursachen hin:

• Mandelsteine (Tonsillolithe): In den zerklüfteten Krypten der Gaumenmandeln sammeln sich Speisereste und Bakterien, die verkalken und weiße, extrem übelriechende Krümel bilden.
• Magen-Darm-Erkrankungen: Zenker-Divertikel (Ausstülpung der Speiseröhre mit faulenden Speiseresten) sowie schwerer gastroösophagealer Reflux.
• Chronische Sinusitis (Post-Nasal-Drip): Schleim, der aus den Nasennebenhöhlen den Rachen hinabfließt, dient den Zungenbakterien als ständige Eiweißquelle.
• Krankheitstypische Atemgerüche: Azetongeruch (wie Nagellackentferner oder faules Obst) bei diabetischer Ketoazidose; ammoniakartiger Uringeruch bei Nierenversagen; süßlich-erdiger Lebergeruch (Foetor hepaticus) bei schwerer Leberzirrhose.

Die erfolgreiche Bekämpfung von Mundgeruch stützt sich auf mechanische Reinigung und chemische Bindung:

• Zungenreiniger als wichtigstes Instrument: Das tägliche sanfte Abziehen des Zungenbelags mit einem flachen Zungenschaber (Zahnbürsten drücken den Belag oft nur tiefer in die Papillen) senkt die Schwefelverbindungen um bis zu 75 %.
• Zinkhaltige Mundspülungen: Zinkionen (Zinklactat) binden flüchtigen Schwefelwasserstoff chemisch zu geruchlosem Zinksulfid und schalten den Geruch sofort aus.
• Antibakterielle Wirkstoffe: Mundspülungen mit Cetylpyridiniumchlorid (CPC) reduzieren die Fäulnisbakterien nachhaltig.
• Speichelfluss anregen: Kauen von zuckerfreiem Xylit-Kaugummi regt den Speichel an; frische Petersilie (chlorophyllreich) und Gewürznelken (Eugenol) wirken als natürliche Atemerfrischer.