Tapioka - egzotyczny skarb kulinarny

Tapioka jest w rzeczywistości jednym z rodzajów kaszy, która jest wytwarzana z mąki pozyskanej z rośliny zwanej jadalnym maniokiem, należącej do rodziny wilczomleczowatych. Roślina ta pochodzi z terenów Afryki i Ameryki Południowej, gdzie jest uznawana za jeden z podstawowych elementów diety. Główne obszary uprawy manioku to przede wszystkim Brazylia, Meksyk, Indie oraz Malezja.

Należy zauważyć, że tapioka jest szczególnie godna uwagi ze względu na jej hipoalergiczny charakter. Tapioka nie zawiera glutenu, co czyni ją bezpieczną do spożycia dla osób z alergią na gluten, w tym pacjentów z celiakią. Warto również odnotować, że tapioka, w porównaniu z innymi glutenowymi kaszą, zawiera mniej białka. W przybliżeniu 90% składa się z węglowodanów, ponieważ w 100 g produktu znajduje się około 89 g wspomnianego makroelementu. Tapioka również charakteryzuje się korzystnym wpływem na układ pokarmowy. Mimo że nie zawiera dużej ilości błonnika, to kasza przygotowywana z manioku jadalnego jest polecana dzieciom, których układ pokarmowy dopiero przyzwyczaja się do trawienia. Podobnie osoby w podeszłym wieku, cierpiące na wrzody żołądka oraz pacjenci po operacjach powinni spożywać tapiokę, która nie podrażni ich nadwrażliwego przewodu pokarmowego.

Skrobia maniokowa zwykle pojawia się w postaci mąki lub małych kulek różnych rozmiarów. Każda forma manioku po ugotowaniu przybiera większą objętość. Może ona zastąpić popularne i niezbyt korzystne dla naszego organizmu środki zwiększające lepkość, takie jak mąka czy skrobia kukurydziana. Skrobia maniokowa jest najczęściej wykorzystywana do przygotowania deserów, takich jak budynie, dżemy, musy, naleśniki, omlety i racuchy. Nadto skrobia maniokowa może być dobrym dodatkiem do niektórych potraw, ponieważ jest świetnym zamiennikiem makaronu i innych ziaren w sałatkach. Warto również wspomnieć, że skrobia maniokowa zdobyła popularność w naszym kraju, ponieważ jest składnikiem herbaty zawierającej także owoce lub mleko, znanej jako herbata bąbelkowa. Skrobia maniokowa wyróżnia się długim terminem przydatności do spożycia, trwając około 2 lat, jeśli przechowywana jest w szczelnie zamkniętym pojemniku. Jeśli chodzi o przygotowanie, kuleczki z manioku wymagają wcześniejszego namakania, a następnie gotowania przez około 40 minut. Niektóre produkty z manioku jadalnego wymagają jedynie zalania gorącą wodą i gotowania przez 5 minut.

Mimo łatwej dostępności do rozlicznych produktów zagranicznych poprzez sklepy internetowe z przystępną żywnością, bulwy manioku pozostają towarem spożywczym, który trudno jest zdobyć. Jedynie wybrane sklepy oferują je na sprzedaż, a koszt za kilogram zwykle waha się w granicach od 15 do nawet 30 zł. Z drugiej strony, w przypadku tapioki sprawa jest znacznie prostsza. Najczęściej jest dostępna w postaci mąki lub gotowych kulek, których wartość wynosi około 10 zł za 500 g produktu.