Jałowiec - poznaj jego własności!

Jałowiec jest rośliną zimozieloną, należącą do rodziny cyprysowatych. Obok sosen, stanowi on najbardziej liczny gatunek przedstawicieli iglastych na świecie. Mimo że istnieje duża różnorodność gatunków (od 50 do ponad 70), w Polsce występują tylko dwie z nich naturalnie. Ta roślina jest głównie uprawiana ze względu na jej dekoracyjne właściwości i jest często określana jako wiecznie zielony krzew ze względu na swoją długowieczność. Niektóre gatunki mogą żyć ponad 100 lat. Owoce jałowca są często używane jako przyprawa do potraw z dziczyzny, a gałęzie są używane jako składnik mieszanek ziołowych do mięs i wędlin.

Jałowiec posiada szereg pożytecznych cech, które wywierają pozytywny wpływ na zdrowie. W owocach tego gatunku rośliny, znanych również jako szyszkojagody, znajduje się olejek jałowcowy, zawierający terpeny, np. kamfen, limonen, pinen i terpineol. Te związki charakteryzują się silnym działaniem rozgrzewającym, poprawiają mikrokrążenie, co znacząco wpływa na metabolizm oraz ułatwia usuwanie metabolitów niepotrzebnych komórek. Terpeny wykazują także właściwości odkażające i bakteriobójcze, a ponadto mają działanie moczopędne. Oprócz wcześniej wymienionych związków, jałowiec zawiera także flawonoidy i garbniki, które pobudzają pracę układu pokarmowego, co wpływa na poprawę funkcjonowania jelit oraz żołądka. Ponadto pobudzają one wątrobę do produkcji żółci, co ułatwia trawienie tłustych i ciężkostrawnych potraw.

Jagody i oleje jagodowe wykazują działanie rozgrzewające i wzmaga przekrwienie, dlatego są powszechnie wykorzystywane jako składniki maści i olejków stosowanych do zmniejszania bólu stawów, bólu nerwowego i chorób reumatycznych. Stosowanie maści z jagód i olejów jagodowych w okolicy dróg oddechowych pomaga w przypadku problemów z oddychaniem i przeziębienia. Jagody i oleje jagodowe mogą być również stosowane w leczeniu antycellulitowym oraz w przypadku łupieżu. Można również stosować jagody i oleje jagodowe wewnętrznie w formie herbat, nalewek lub przypraw. Jagody i oleje jagodowe zapobiegały skutkom przejedzenia i wspomagały układ pokarmowy, zwalczając problemy takie jak wzdęcia i zaparcia. Ponadto łagodziły objawy infekcji bakteryjnych w obrębie układu moczowego, wspomagały pracę wątroby poprzez zwiększenie wydzielania żółci, stymulowały apetyt oraz oczyszczały drogi oddechowe. Należy jednak pamiętać o umiarze, ponieważ nadmierne spożycie jagód i olejów jagodowych mogło doprowadzić do podrażnień nerek i żołądka. Ekstrakty z jagód i olejów jagodowych w postaci herbat lub nalewek były przeciwwskazane w przypadku ostrych stanów zapalnych układu pokarmowego, poważnych chorób nerek i wątroby. Ekstrakty z jagód i olejów jagodowych nie powinny być przyjmowane przez kobiety w ciąży.