Wie entsteht Whisky, wie viele Kalorien hat er und wie trinkt man ihn richtig?

Whisky ist ein Getränk, dessen Name aus dem Gälischen stammt und wörtlich "Lebenswasser" bedeutet. Ursprünglich handelte es sich um einen Destillat aus fermentierten Früchten, der ausschließlich zu medizinischen Zwecken verwendet wurde. Man schrieb ihm lebensverlängernde Eigenschaften zu, die Linderung von Beschwerden wie Krampfadern sowie die Heilung von Hauterkrankungen (z. B. Akne) und Lähmungen. Historische Quellen deuten darauf hin, dass Whisky wahrscheinlich aus dem Gebiet des heutigen Irlands stammt. Bereits im 7. Jahrhundert stellten irische Mönche diesen Alkohol her. Heute ist es ein beliebtes Getränk, das durch Destillation von Getreidemalz hergestellt und in Holzfässern über einen längeren Zeitraum gereift wird.

Dank der reichen Geschichte und Tradition gibt es zahlreiche Whisky-Sorten. Abhängig von der Herstellungsmethode und den verwendeten Rohstoffen unterscheiden wir: Single Malt Whisky, der in einer einzigen Brennerei aus gezuckertem Gerstenmalz, Wasser und Hefe hergestellt wird. Der typische Geschmack entsteht durch das Trocknen des Malzes über Torffeuer, und die Reifung erfolgt in Eichenfässern; Single Cask Whisky – eine exklusive Spirituose, die in nur einem Fass in einer Brennerei produziert und gelagert wird. Aufgrund des hohen Preises und der begrenzten Verfügbarkeit ist sie bei Kennern besonders begehrt; Blended Malt – Whisky, der aus Destillaten verschiedener Brennereien besteht und oft als Pure Malt bezeichnet wird; Grain – in industriellen Anlagen hergestellter Whisky aus verschiedenen Getreidesorten; Blended – die beliebteste Sorte, die durch Mischen mehrerer Whisky-Typen entsteht, ideal für Einsteiger und häufig als „Whisky on the rocks“ serviert; Bourbon – US-amerikanischer Whisky mit mindestens 51% Maisanteil, dessen Alkoholgehalt selten über 80% liegt, und der mindestens zwei Jahre in Eichenfässern reift.

Die Herstellung von Whisky beginnt mit dem sogenannten Mälzungsprozess, bei dem Getreidekörner unter kontrollierten Umgebungsbedingungen wie hoher Luftfeuchtigkeit und Temperatur zum Keimen gebracht werden. Ziel dieses Vorgangs ist es, die in der Gerste enthaltene Stärke in Zweifachzucker und Einfachzucker zu spalten, die das Hauptsubstrat für die spätere alkoholische Gärung darstellen. Anschließend werden die Körner mit heißer Luft getrocknet. Der nächste Schritt ist der so genannte Maischprozess, bei dem die getrockneten Körner und der Malz mit heißem Wasser versetzt werden, um die Stärke zu extrahieren. Die resultierende Maische wird mit Hefe versetzt und in große Braukessel gefüllt, wo sie 2-3 Tage lang gärt. Erst danach erfolgt die Filtration und Destillation. Der Destillationsvorgang kann zweimal oder dreimal wiederholt werden, um die gewünschte Qualität und Reinheit des Destillats zu erreichen. Der letzte Schritt in der Herstellung ist das Einfüllen des Destillats in Eichenfässer, in denen der Whisky über Jahre reift, Gerbstoffe aus dem Holz aufnimmt und seinen charakteristischen Geschmack und Farbe entwickelt.

Die Art der Rohstoffe, die für die Herstellung von Whisky verwendet werden, hängt hauptsächlich von der Region ab, in der das Getränk produziert wird. Bei irischem Whisky dient Gerste als Hauptzutaten, die in Form einer Mischung aus nicht gekeimten Körnern, Süßem und gelegentlich reinem Getreide verarbeitet werden. Amerikanische Whisky-Sorten hingegen entstehen aus einer Kombination verschiedener Getreidearten, die mit Mais angereichert werden.

Zur Verkostung von Whisky nutzt man hochwertige Gläser, die das Aroma des Getränks bewahren. Besonders beliebt sind tulpenförmige Gläser, in denen der Whisky mit etwas Wasser verdünnt wird, um die Geschmacksintensität auszugleichen. Manchmal wird Whisky auch auf Eis oder mit einem kohlensäurehaltigen Getränk wie Coca-Cola serviert.

Studien zeigen, dass eine Standardportion von 50 ml reinem Alkohol etwa 110 kcal enthält. Allerdings können diese Werte je nach verwendeten Zusatzstoffen, wie z. B. Cola, variieren.

Erstaunlicherweise können echte Whisky-Enthusiasten nun ihre eigenen Kreationen in den eigenen vier Wänden herstellen, dank spezieller Sets. Ein Beispiel hierfür ist das "Age Your Own Whiskey Kit" des Herstellers Woodinville. Es enthält zwei Flaschen unausgereiften Whisky (White Dog, 750ml, 55% ABV), ein Mini-Eichenfass (2 Liter, wiederverwendbar) und zwei Gläser. Eine detaillierte Anleitung begleitet den gesamten Reifeprozess. Der entscheidende Vorteil ist das kleine Fass, das den Prozess beschleunigt. Die Reifezeit beträgt 3-6 Monate, wobei Geduldige bis zu einem Jahr warten können. Leider ist der Nachteil der hohe Preis – durchschnittlich 150 Dollar inklusive Versand, erhältlich nur online.