Omega-3-, Omega-6- und Omega-9-Fettsäuren: biologische Funktionen und empfohlene tägliche Zufuhrmengen

Aus biochemischer Sicht handelt es sich bei Fettsäuren um eine Gruppe organischer Verbindungen, die als einkernige Carbonsäurederivate von Kohlenwasserstoffen klassifiziert werden, wobei die aliphatische Kette als Säurerest fungiert. In Kombination mit Glycerinmolekülen bilden sie Ester – die grundlegenden Bausteine der Lipide –, die eine zentrale Rolle als energetisches Substrat für Zellen spielen sowie als Energiespeicher in Form von Triglyceriden, die in Adipozyten eingelagert sind. Aufgrund ihrer chemischen Struktur lassen sich gesättigte Fettsäuren, die durch das Fehlen von Doppelbindungen zwischen den Kohlenstoffatomen im Molekül gekennzeichnet sind, unterscheiden; dies führt dazu, dass sie bei Raumtemperatur in fester Form vorliegen und vornehmlich in tierischen Fetten vorkommen. Ungesättigte Fettsäuren hingegen, die eine oder mehrere Doppelbindungen aufweisen, neigen dazu, in flüssigem Zustand aufzutreten, und sind häufig in pflanzlichen Ölen zu finden, wo sie eine bedeutende Funktion in den Stoffwechselprozessen des Körpers erfüllen.