Ist das wirklich Strahlung? Um welche Art von Hauterkrankung handelt es sich?

Die Aktinomykose, umgangssprachlich auch als "Strahlpilzkrankheit" bezeichnet, repräsentiert eine chronische bakterielle Infektion, die vornehmlich das Hautgewebe sowie die Weichteile befällt. Verursacht wird sie durch Aktinomyzeten – grampositive Stäbchenbakterien, die in der Lage sind, verzweigte fadenförmige Strukturen auszubilden. Ein besonders kennzeichnendes diagnostisches Merkmal dieser Erkrankung ist das Auftreten sogenannter Drusen: mikroskopisch kleiner, gelblicher Bakterienaggregate, die sich im eitrigen Sekret von Fisteln manifestieren. Diese charakteristischen Gebilde stellen in Wahrheit dichte Kolonien von Millionen einzelner Mikroorganismen dar, was sie zu einem pathognomonischen Zeichen für erfahrene Kliniker macht.

Aktinomykose, eine chronisch verlaufende Infektionskrankheit, zeichnet sich durch einen schleichenden, oft über Monate oder sogar Jahre andauernden Verlauf aus. Epidemiologischen Daten zufolge tritt sie bevorzugt bei erwachsenen Männern auf, während Frauen und jüngere Altersgruppen seltener betroffen sind. Die Erreger – Bakterien der Gattung *Actinomyces* – sind Bestandteil der physiologischen Mundflora und werden unter normalen Umständen vom Immunsystem kontrolliert. Die meisten Infektionen entstehen jedoch lokal, ausgelöst durch Mikrotraumata der Schleimhaut, entzündliche Zahnfleischerkrankungen, postextraktive Wundheilungsstörungen oder Verletzungen der Zunge, die pathogene Keime in tiefere Gewebeschichten eindringen lassen. Von diesem primären Infektionsherd, der sich meist in der Mundhöhle befindet, breitet sich die Entzündung häufig in Richtung der submandibulären Region aus und kann sich anschließend auf den Halsbereich ausdehnen, wobei typischerweise einseitige, asymmetrische Entzündungsherde entstehen. Die Erkrankung bleibt in der Regel auf eine Körperseite beschränkt, kann jedoch in fortgeschrittenen Stadien auch bilateral auftreten. Zu den prädisponierenden Faktoren zählen darüber hinaus Zustände, die das mikrobielle Gleichgewicht stören, wie unbehandelte Karies, Pulpaentzündungen, periapikale Abszesse oder chronische Parodontitis.

Die Aktinomykose äußert sich primär durch die Bildung fester, klar abgegrenzter und vergleichsweise schmerzarmer knotenförmiger Läsionen, die vorzugsweise im Bereich der Mundhöhle, des Gesichtsschädels und des Halses auftreten. Dennoch können pathologische Herde auch in anderen Körperregionen entstehen – als Beispiel lässt sich der Brustkorb nennen, von dem aus krankheitserregende Bakterien in die Atemwege vordringen, sich anschließend über das Lungengewebe bis zum Rippenfell ausbreiten und von dort aus potenziell weiter in knöcherne Strukturen sowie das lymphatische System metastasieren. Ein weiterer Manifestationsort sind die Bauchhöhle und ihre umliegenden Strukturen. Neben der fortschreitenden Multiplikation mehrfokaler Knoten führt die Erkrankung zudem zur Entwicklung einer chronischen Entzündungsreaktion, die von einer ausgeprägten Hyperthermie des Organismus begleitet wird, sowie von nekrotischen Prozessen, welche zur Bildung eitriger Fisteln und Granulome führen und schließlich in narbige Umwandlungen des Gewebes münden.

Aktinomykose stellt eine bakteriell bedingte Infektionskrankheit dar, deren Behandlung primär auf einer konsequent durchgeführten Antibiotikatherapie basiert, wobei Penicillin als das Mittel der ersten Wahl gilt. In der Regel werden die Medikamente oral eingenommen; in besonders schweren Krankheitsverläufen, bei denen die Symptome ein kritisches Ausmaß erreichen, ist jedoch die intravenöse Verabreichung der Arzneimittel unerlässlich. Die gesamte Behandlungsdauer sollte mindestens ein halbes Jahr betragen, wobei ein eigenständiges Absetzen der Medikation unter allen Umständen zu vermeiden ist. Bei fortgeschrittenen Hautveränderungen oder der Bildung hartnäckiger, fibröser Tumoren, die auf herkömmliche Therapieansätze nicht ansprechen, erweist sich ein chirurgischer Eingriff in Kombination mit jodhaltigen Präparaten als notwendig.