Es herrscht die Meinung, dass Wasserpfeifen weniger schädlich sind als Zigarren – neueste Studien zeigen jedoch das Gegenteil.

Nikotinsucht zählt zu den weitverbreiteten Abhängigkeiten, die aufgrund ihrer gesellschaftlichen Toleranz oft unterschätzt wird. Herkömmliche Tabakerzeugnisse beinhalten eine Vielzahl chemischer Verbindungen, die den Körper systematisch schädigen und das Risiko für Krebserkrankungen – insbesondere in der Lunge und im Kehlkopfbereich – deutlich erhöhen. In der Annahme, eine weniger schädliche Alternative gefunden zu haben, greifen manche auf Wasserpfeifen zurück, in der irrigen Vorstellung, dass das Wasser die meisten Giftstoffe herausfiltert. Studien der Universität Pittsburgh zeigen jedoch, dass Wasserpfeifenraucher pro Sitzung bis zu 125-mal mehr Rauch inhalieren, 25-mal höhere Konzentrationen an Teerstoffen aufnehmen, 2,5-mal mehr Nikotin konsumieren und 10-mal mehr Kohlenmonoxid einatmen als herkömmliche Zigarettenraucher. Der Grund für diese extremen Unterschiede liegt in der deutlich längeren Dauer einer typischen Wasserpfeifensitzung, während der der Körper eine Menge schädlicher Substanzen aufnimmt, die mit dem Konsum einer ganzen Schachtel Zigaretten vergleichbar ist. Auch vermeintlich harmlosere Alternativen wie E-Zigaretten bieten keine sichere Lösung – ihre Liquids enthalten potenziell krebserregende Stoffe, und die Langzeitfolgen ihres Gebrauchs sind nach wie vor unzureichend erforscht.